Los operadores logísticos de Norteamérica compraron cerca de 18.000 robots para sus almacenes durante el primer semestre de 2026, según los datos de la Association for Advancing Automation (A3) recogidos por el Wall Street Journal el 17 de agosto de 2026. La inversión asociada a esas compras rondó los 1.200 millones de dólares y confirma que la automatización del almacén dejó de ser un ensayo puntual para convertirse en una decisión de inversión estructural, motivada por el encarecimiento de la mano de obra y por la presión de acortar los plazos de entrega.
Más valor que unidades
La compra de casi 18.000 robots entre enero y junio de 2026 supuso un incremento interanual del 2 % en número de unidades, pero del 7 % en valor económico, de acuerdo con los datos de A3 citados por el Wall Street Journal. El salto en valor por encima del salto en unidades indica que los operadores optaron por sistemas de mayor coste unitario y más capacidades, y no solo por comprar más cantidad de los mismos modelos.
Segundo año consecutivo al alza
El repunte del primer semestre no es un episodio aislado: en 2025, las empresas norteamericanas adquirieron más de 36.700 robots para sus instalaciones, el nivel más alto desde 2022, según la misma fuente. Dos años seguidos de crecimiento sostenido señalan una tendencia de fondo y no un pico puntual ligado a una campaña concreta de demanda.
Coste laboral y plazos de entrega, detrás del repunte
El Wall Street Journal atribuyó la aceleración a dos presiones que coinciden en el tiempo: el aumento de los costes salariales en los almacenes y la exigencia de plazos de entrega cada vez más cortos por parte de los clientes finales. Ante la dificultad de cubrir puestos operativos con la rapidez necesaria, los operadores recurrieron a la automatización de tareas de picking, transporte interno y preparación de pedidos para sostener el ritmo de actividad sin depender en exclusiva de la contratación.
Contexto: un movimiento que también llega a Europa
El dato sitúa a Norteamérica como referencia de un movimiento que empieza a notarse también en Europa, donde la escasez de mano de obra en logística plantea presiones parecidas. La elección de qué tareas automatizar primero —picking, transporte interno o almacenaje en altura— es precisamente el criterio que distingue unos proyectos de otros; el portal lo desarrolla en AMR, AGV y transelevador: cómo elegir el adecuado.
Fuente
Wall Street Journal (Logistics Report), «Why Warehouses Are Rolling In More Robots», 17 de agosto de 2026. wsj.com.