Un almacén central es la instalación principal de una red de distribución, donde se concentra el grueso del stock de una empresa y desde la que se abastece al resto de almacenes regionales, tiendas o puntos de venta. A diferencia de un almacén de tránsito, la mercancía sí permanece en él durante periodos largos, ya que su función es garantizar disponibilidad de producto para todo el resto de la red.
Suele ser la instalación de mayor superficie y capacidad de toda la cadena logística de la empresa, y en muchos casos concentra también las devoluciones antes de decidir su destino final.