El stock de seguridad es la cantidad adicional de inventario que se mantiene por encima de la demanda media prevista, con el fin de absorber imprevistos como retrasos del proveedor, picos de demanda o errores de previsión, sin llegar a una ruptura de stock. Su cálculo depende principalmente de la variabilidad de la demanda y del lead time de reposición: cuanto más inciertos son ambos, mayor debe ser el colchón de seguridad. Mantener un stock de seguridad excesivo inmoviliza capital y espacio de almacén; uno insuficiente aumenta el riesgo de no poder servir pedidos, por lo que su dimensionado es un equilibrio constante entre coste y nivel de servicio.
